الحاسب الآلي هو ذاته الحاسوب، أو العقل الإلكتروني، وهو عبارة عن جهازٍ إلكترونيٍ يَستقبل البيانات عن طريق إدخالها من قبل المُستخدم بواسطة وحدات الإدخال، لتتم معالجتها في وحدات المعالجة المركزية، وثمّ تُخزّن في وسائط التخزين لاستخلاص المعلومات والنتائج وتقديمها للمستخدم بواسطة وحدات الإخراج كالشاشة والطابعة. تمتاز الحواسيب بقدرتها على إنجاز الملايين من العمليات الحسابية والمنطقية في غضون ثوانٍ، وتعتمد الحواسيب في تشغيلها على ما يُسمّى بأنظمةِ التشغيل، وتُعتبر المُشغّل الرئيسي لجهازِ الحاسوب، فدونها لا يمكنه العمل، وتعتبر بمثابة القلب النابض، والعقل المدبّر في جهاز الحاسوب، وتعمل أنظمة التشغيل هذه بدورها على توفير بيئةٍ مناسبةٍ للمبرمجين لتطوير التطبيقات.

أهمية الحاسب

• الآلي رَفع مستوى جودةِ التعليم والتعلم؛ بالاعتماد على تحفيز التعليم الذاتي، وتعزيزه باستخدام الحاسوب.
•  تسهيل الأداء في المهام الصّعبة.
•  توفير الوقت والجهد في المهام التي تَستغرق وقتاً طويلاً.
•  الدّقة في الأداء، وضمانُ الجودة.
• سرعة استرجاع المعلومات وتخزينها.
• الاعتماد على الحاسوب في حل المسائل والمعادلات الرّياضية.
•  المُساهمة في تطوير وتقدم النّظريات العلمية.
• يَخدم الأفراد في كل المجالات العلمية، والاقتصادية، والاجتماعية، والطبية غيرها.

المصدر /  Sudha Aravindan, "What is Computer Science? - Definition & Fields"، www.study.com, Retrieved 6-11-2017. Edited.