نتيجة للتطوّرات التكنولوجيا الحاصلة في الوقت الحاضر والاستعمال الكبير للشبكة العنكبوتية، أصبح الحاسب الآلي من أساسيات الحياة، فهو يدخل في جميع مجالاتها سواء العلمية أو العملية أو الاجتماعية، فالشركات والمؤسسات تعتمد عليه في عملية إدخال البيانات وإجراء العمليات الحسابية بواسطته، وهو يتميّز بسهولة استعماله، وهو جهاز إلكتروني مختلف عن غيره من الأجهزة الإلكترونية كالتلفاز والراديو، ويطلق عليه الكمبيوتر أو الحاسوب أو العقل الإلكتروني أو المنظمة.

مميزات الحاسب الآلي

هناك العديد من المميزات للحاسوب الآلي وهي:

• يتميّز بسرعته في عملية المعالجة للمعلومات التي يتمّ إدخالها وتخزينها بواسطته، والسرعة في استرجاع هذه المعلومات في الوقت الذي يريده الشخص، ممّا يؤدي إلى عدم ضياع الوقت للحصول عليها وتوفير الجهد المبذول في ذلك.
• قدرته على تخزين وحفظ كميات كبيرة من المعلومات في الأماكن المخصّصة لها، والقدرة على الحصول عليها وقت الحاجة.
• من أهمّ ما يميّز الحاسب الآلي قدرته على معالجة البيانات بشكل دقيق وصحيح، ويقوم الحاسوب بمساعدة المستخدم له، من تجنّب ارتكاب الأخطاء مهما كان حجمها، ويعمل الحاسوب على حل المشكلات الكبيرة التي قد تقع بها الشركات والمؤسسات الكبيرة والبنوك، والتي يقوم مبدأ عملها على الدقة المتناهية في إجراء العمليات الحسابية.
• يتميز بقدرته على تحمل ضغط العمل لمدّة طويلة وبشكل متواصل.

مكونات الحاسب الآلي

يتكون الحاسب الآلي من عدة مكونات مادية وتنقسم هذه المكونات إلى عدة أقسام وهي:وحدة الإدخال وتستخدم هذه الوحدة في عملية إدخال البيانات إليه لتتمّ معالجتها كالفأرة، ولوحة المفاتيح، والماسح الضوئي، والقلم الضوئي والميكروفون، والكاميرا.

• وحدة الإخراج وهي مجموعة الأدوات التي يتمّ استخدامها لإخراج المعلومات والبيانات التي تمّ إدخالها إلى الحاسب الآلي من خلال العديد من الأدوات والتي تتمثل في الشاشة، والطابعة، والراسمة، والسماعات.
• وحدة النظام وهي عبارة عن الصندوق المسؤول عن جميع مكوّنات الحاسب الآلي، ويوضع هذا الصندوق بجانب الشاشة ويتم توصيل أسلاك مكوّنات الحاسب الآلي به، وهو يشمل اللوحة الأم أو الرئيسية، ووحدة المعالجة المركزية للبيانات والمعلومات.